今回は脊椎（背骨）について説明します。

体を前方へ進ませようとした場合、下図の１）のように胸椎が腰椎よりも後ろにあると、腰椎を前弯させて（下図２）重心を前に進めようとします。

下図の３）がバランスが良いと仮定した場合でも、胸椎が硬いと結局は(下図４)のように腰椎を前弯させてしまいます。

胸椎の柔軟性があれば下図５）のように胸椎を前弯させられるので、きちんと脊柱を伸展させ重心を前方にすることが出来まるようになります。（下図５）

ただし、胸椎が柔らかくなっても動きをコントロールするのは胸郭（肋骨）前方にある胸骨で行う方が合理的だと思います。
胸椎や肋骨は動かそうとするのではなく、必要に応じて動くようにしておくことが大切です。

そして、胸椎の柔軟性を獲得するためには、ただ胸椎を伸展または前弯させるストレッチをするのではなく、自分の胸椎とその周りの状態を把握してどんな方法を取り入れるべきかをきちんと見極めることが重要です。

※ 胸椎の柔軟性をつけようとがむしゃらにストレッチなどを行うと、代償動作による新たな歪みが出たり防御反応でむしろ硬くなってしまう可能性があるので注意が必要です。